普通镀镍又称暗镍，是最基本的镀镍工艺。
在镀暗镍的基础上，先后开发了半光亮镍、光亮镍、双层镍、三层镍、黑镍、缎面镍，等等。由于镍是铁族金属之一，所以其镀液在电镀过程中具有较大的阴极极化和阳极极化作用，在不加络合剂的镀液中，就能镀得结晶细小而致密的镀镍层。
根据镀液的性能和用途，普通镀镍液可以分为低浓度的预镀液、普通镀液、瓦特液和滚镀液等。
预镀液：经预镀后可保证镀层与铜铁基体和随后的镀铜层结合力良好。
普通液：该镀液的导电性好，可在较低温度下电镀、节省能源、使用比较方便。
瓦特液：具有较快的沉积速度，成分简单，操作控制比较方便。
滚镀液：满足小零件的电镀，但镀液必须要有良好的导电性和覆盖能力。
